Chef Aurelio Sanchez
Sabemos que el trabajo duro, dedicación y perseverancia dará sus frutos. Se nos dice que si sigues trabajando, a pesar de las consecuencias, que un día usted recibirá una oportunidad de demostrar a sí mismo y para “hacerlo”. ¿Realmente aprovechar al máximo las oportunidades que se nos da? , ¿Acaso se creen que realmente va a ocurrir? Te digo que debemos creer, porque, en esencia, que es el sueño americano. Alguien que ha puesto en práctica esta teoría con un gran éxito es Aurelio Sánchez, Chef Ejecutivo del restaurante Las Brisas en Laguna Beach. Aurelio llegó a Estados Unidos cuando tenía 16 años de edad, de Querétaro, México (que está cerca de Guadalajara) y sabía que muy pocas personas. Sin dejarse intimidar por su falta de conexiones fue capaz de conseguir un puesto de lavaplatos en El Torito, donde comenzó su largo viaje hacia arriba dentro de la industria culinaria.
Su valor en la cocina era evidente para el chef de El Torito, cuando Aurelio pide para convertirse en un bus-boy y el chef se negó porque quería que, de hecho, necesita Aurelio en la cocina. En lugar de dejar Aurelio de la cocina el chef le llevó a la estación de preparación. Aurelio comenzó a familiarizarse con la vida en la línea. Al encontrarse con Pepe López, Aurelio fue contratado como cocinero y luego se da la oportunidad de trabajar en la Copa de Oro cuando se abrió. A partir de ahí era sólo una cuestión de tiempo antes de que se le ofreció el cargo de Sous Chef en 1984 en Las Brisas. Trabajó durante dieciocho años como Sous Chef antes de tener la oportunidad de dirigir la cocina en Las Brisas como chef ejecutivo, que lo ha hecho durante los últimos seis años.
Los primeros días a Las Brisas fueron ocupados por reinventar el menú. Chef Aurelio sintió que la comida necesaria una presentación más ornamentada y se le ocurrió el concepto “mariscos de la Riviera” y quería dar un estilo mexicano. Aurelio dice que se basa gran parte de su inspiración de la lectura de libros, así como de viajar a diferentes partes de la costa del Pacífico de México. Frecuentemente Chef Aurelio visitará otros restaurantes populares para averiguar por qué los restaurantes son tan populares y el usa las ideas en su restaurante. Se equipara la comida a la música ya que ambos constantemente cambian y evolucionan. Y los alimentos, como la música, debe inspirar las emociones y crear una sensación de confort mientras desafia los umbrales.
Parece que no importa donde se va el chef Sánchez los restaurantes siempre han jugado una parte integral de su vida. Después de haber estado en los Estados Unidos durante algún tiempo y mientras cena él con los amigos cercanos, el chef Aurelio conoció a su esposa. Él admite que su esposa tiene la mayor parte de la cocina en casa y sólo de vez en cuando se encienden los quemadores de sí mismo. Mientras se relaja en su casa (en el extraño momento que no está en el restaurante) Chef Aurelio goza de la natación, el tenis y la lectura. De acuerdo con sus raíces humildes y su actitud sobre la comida fresca, el chef Aurelio admite que su comida favorita y el placer más culpable es una ensalada con pollo, verduras mixtas, frutas frescas y una vinagreta.
Aurelio y su esposa tienen tres hijos de edades 22, 18 y 12. El más viejo se acaba de graduar de la universidad y trabaja en un restaurante como camarero hasta que encuentre un puesto de trabajo que utiliza su título y el hijo del medio, aún en la universidad, trabaja en otro restaurante también. Cuando se le preguntó a Aurelio si le gustaría que alguno de sus hijos a seguir sus pasos y convertirse en chef, dijo que iba a ser de apoyo de su decisión, pero admitió que la educación universitaria sería menos intensa que las largas horas y muchos años para hacer como un chef.
Típico de la industria del restaurante, el chef Sánchez pasa la mayor parte de sus días en la cocina, hace una revisión de los horarios, escruta el menu y la calidad de comida, y asegura que todo está preparado para sus especificaciones. Aurelio empieza el día alrededor de las 6:30-7:00 por la mañana y termina por lo general alrededor de las 8:00 por la noche, cuando el restaurante comienza a calmarse. El restaurante sirve 800 a 900 personas al día. Siempre profesional, Aurelio nunca se tiene tiempo libre o sale del restaurante hasta que haya comprobado personalmente todos los aspectos de su cocina. Su atención al detalle puede ser visto y probado en el producto final cuando llega la comida a la mesa.
El concepto creado por Chef Sánchez, mariscos de la Rivera, y el ambiente encontrado en Brisas son un matrimonio perfecto. Platos frescos, de calidad que él produce imitan los colores vibrantes se encuentran en las pinturas que cuelgan de las paredes blanqueadas sin pretensiones del establecimiento. La blancura de las paredes es el lienzo perfecto en que los suaves, cálidos de la puesta del sol y la vista del océano pintan un mural natural y hermoso. Es una experiencia que no defrauda.
